在中国的战国时期（公元前475年-公元前221年），赵国大夫蔺相如以其智慧和勇气闻名于世。其中最著名的就是他成功地从秦王手中取回和氏璧的故事。这个故事体现了他的机智、勇敢和对国家的忠诚，成为后世传颂的历史佳话。
事情是这样的：楚人卞和在山中发现了一块璞玉（未雕琢的玉石），献给楚厉王后被判定为石头，因此被砍去左足；后来他又将这块玉献给了武王，再次被判为假，又被砍去了右足；直到文王即位，才命人剖开这块石头，发现里面隐藏着一块稀世美玉，因其来之不易，故命名为“和氏璧”。随着时间的推移，和氏璧几经流转，最终落入了赵惠文王的手中。
秦昭襄王听闻此事，心生贪念，想用十五座城池来换取这块宝玉。赵惠文王明知这是秦王的计策，但又不便直接拒绝以免惹恼强邻，于是派蔺相如带着和氏璧出使秦国。
蔺相如抵达秦都咸阳后，并没有立即呈上宝物，而是先观察了秦国的态度。当他看到秦王对交换城池之事并不认真时，决定采取行动。他对秦王说：“大王如果诚意交换，请斋戒五日，并在大殿之上行跪拜之礼接受宝玉，我才敢献上。”秦王答应了这个请求。
在这期间，蔺相如暗中让随从扮成平民模样，怀揣和氏璧逃回了赵国。等到约定之日，蔺相如坦然面对秦王，说道：“秦国自穆公以来二十余君，从未有过信守承诺者。今大王您若能割让十五座城池予我赵国，我便立刻交出宝玉。但如果不能兑现诺言，我们岂不是白白损失了宝玉吗？所以我已经让人把宝玉送回赵国了。如果您想要得到宝玉，就请您遵守约定吧！”
秦王听了这话，虽然愤怒，但也知道强行索要只会引起更大的麻烦，只好放蔺相如回国。而蔺相如则凭借自己的智慧与胆识，不仅保住了和氏璧，还维护了赵国的尊严。
这个故事展示了蔺相如作为一名外交家的卓越才能和作为爱国者的无畏精神。他的行为不仅在当时赢得了人们的赞誉，而且在中国历史上留下了深刻的印记。蔺相如的事迹也告诉我们，智慧往往比蛮力更能解决问题，尤其是在处理复杂的外交事务时。
